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Este é uma história que geralmente conto aos meus alunos de teatro: no final de um dos primeiros espectáculos de teatro que vi quando cheguei, proclamado pelos seus promotores como "o maior espectáculo teatral de sempre", no que foi uma jogada de marketing bem conseguida e que não ponho em causa, veio um jornalista da Rádio Nova perguntar-me o que tinha eu a dizer sobre a peça. Antes de falar, perguntei a um amigo, cabo-verdiano e mindelense desde sempre, "achas que posso dizer o que penso?", ao que ele me respondeu, com um sorriso malandro nos lábios, que só depois viria a entender, "estás à vontade, claro, porque não haverias de poder?".

Bem, basicamente o que eu disse é que tinha gostado de alguns aspectos da peça, de outros menos, que o elenco me pareceu desiquilibrado, destacando pela positiva o trabalho de um dos actores, e referindo que não considerava que tinha acabado de ver "o maior espectáculo teatral de sempre" e que ficaria bem ao pessoal ter um bocado mais de humildade artística.

Dito e feito: no dia seguinte, na mesma rádio, um dos envolvidos, alegando o direito de resposta, chamou-me todos os nomes que se pode imaginar, entre os quais um sonoro e bombástico "analfabeto das artes cénicas". Como o futuro veio demonstrar ele estava cheio de razão, mas a verdade é que eu prometi a mim mesmo nunca mais comentar nada sobre o grupo em causa (que já não existe há muito tempo), pelo menos publicamente, e que se me fosse pedida a opinião, diria desde logo "gostei muito", mesmo que isso não correspondesse à verdade.

15 anos depois, escrevo um artigo sobre o 180º, com um espirito construtivo tendo inclusive classificado o programa como "o melhor programa da televisão de Cabo Verde", apontando aquilo que pensava que poderia ser melhorado, na minha perspectiva pessoal. Como resposta a esse mesmo artigo o Abraão Vicente, pessoa cuja postura sempre tenho elogiado e de quem me considero amigo, sai-se no Ala Marginal com esta frase espantosa: "[O João Branco] usou-me a mim e aos meus comentadores como carne de canhão para a galera se divertir." Desculpa lá! Não foi essa a intenção. Mas se o pessoal preferir que na próxima diga apenas "gosto muito", é só pedir.

Não insultei ninguém, não destrui o trabalho de ninguém, não desvalorizei ninguém, não me aproveitei de nada para desancar em ninguém. Antes pelo contrário, dei uma opinião pessoal sobre um programa que aprecio. E da única vez que me referi directamente sobre um dos comentadores até foi para elogiar a sua actuação, fazendo questão de dizer que achava que todos eles estavam "bem preparados". Se alguma crítica foi feita, era comparando o que o programa era antes com o que é hoje.

Quanto às audiências, oh Abraão Vicente, tem lá santa paciência. Eu quero lá saber disso para alguma coisa. Não trabalho na televisão, nem sou teu concorrente. O 180º tem mais audiência que todos os blogues juntos? Ainda bem, já que merece essa distinção. Criticar e apontar falhas, como tu fazes com todos e sobre todos quando escreves (e bem), é usar os alvos das críticas para diversão colectiva? Desculpa, mas comigo não.

Por causa desta crónica já fui insultado, e uma respeitável senhora chamou a este blogue Café Merdoso, salientando que é um espaço sem qualquer utilidade. Na verdade, só me tenho que queixar de mim próprio. Fiz a cama, agora deito-me nela. Mas é uma pena que seja assim e só demonstra o quanto nos falta caminhar na construção de um espírito crítico em Cabo Verde. Mas se uma crónica como a que escrevi, onde tentei transmitir de forma construtiva e sustentada uma opinião pessoal, é classificada como um simples "mandar de bocas, leviano e infantil, com opiniões de quinta", se calhar não vale a pena dizer mais nada e reduzir o Café Margoso às citações, fotografias e histórias de encantar. Um blogue de variedades, em suma.