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Basta clicar no endereço www.wdl.org, e tem-se, desde o dia de ontem, acesso gratuito à Biblioteca Digital Mundial, um novo programa de informação e divulgação cultural que acaba de ser posto em linha numa iniciativa conjunta da UNESCO, da Biblioteca do Congresso Americano e da Biblioteca de Alexandria. É uma viagem!

O principal responsável por este projecto é James H. Billington, director da Biblioteca do Congresso Americano e ex-professor de História em Harvard. Foi ele que, em 2005, o propôs à UNESCO, assegurando que o espírito da nova biblioteca digital universal não seria “competir” mas complementar dois outros programas congéneres já existentes: o Google Book Search, também lançado em 2005 e que actualmente tem sete milhões de obras acessíveis ao publico; e a Europeana, uma biblioteca criada em Novembro do ano passado, que conheceu também um êxito inesperado e já disponibiliza 4,6 milhões de documentos – esperando chegar aos 10 milhões até 2010.

Na imagem, pode-se ver o início do texto, assinado pelo presidente Abraham Lincoln que declarava que os escravos passariam a ser livres a partir de 1 de janeiro de 1862. "Todas as pessoas retidas como escravos", dentro das regiões em rebelião, "são, e doravante serão, livres".