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Outubro, chuvas em S. Vicente

1. Quando participei no último Fórum Nacional da Cultura, em 2008, na cidade da Praia, a convite do então Ministro Manuel Veiga, fi-lo com grande empenho e entusiasmo. Participei dos trabalhos, preparei uma comunicação, fiz parte de um dos grupos de trabalho, escrevi crónicas calorosas sobre o sucedido. Durante dois dias, a Biblioteca Nacional fervilhava de gente de todas áreas criativas, desde a literatura, o teatro, a música, as artes plásticas, a fotografia, o design e o audio-visual. Do encontro saíram várias intervenções entusiásticas, muitos dados para se trabalhar, dezenas de recomendações concretas e inúmeras promessas. Lançaram-se novos paradigmas para a cultura, falou-se dos diamantes por lapidar e prometeu-se, com toda a pompa, um Plano Nacional para a Cultura que nasceria inevitavelmente depois de um parto natural nunca superior a seis meses de duração. Nada aconteceu e eu, decepcionado, jurei que nunca mais me apanhariam numa dessas.

2. Ora, acontece que a nova equipa do Ministro da Cultura Mário Lúcio Sousa, cuja ambição em termos de objectivos de implementação de medidas, reveladas nas últimas e públicas intervenções, combina com a qualidade da equipa que se juntou à sua volta, com muitas pessoas que entendem do assunto, que são também eles artistas, que viveram e sofreram na pele muitos dos constrangimentos que muitos de nós vivemos e sofremos no dia-a-dia, ora acontece, dizia eu, que a nova equipa deste ambicioso Ministério da Cultura, se prepara para organizar um novo Fórum Nacional da Cultura, na ilha de S. Nicolau. Tremi com a ideia. Pensei “outra vez?”. E de novo, com os meus botões, “para quê?”. Mas finalmente, veio a conclusão lógica para estes devaneios, “Porque não?”. Se for para reflectir e ouvir os artistas, vamos a isso! Só peço é que depois, com o entusiasmo que tais encontros sempre acarretam, não venham com promessas que não possam concretizar.

3. Queria pois, a partir desta simbólica e humilde plataforma dar uma contribuição. Para já, é preciso definir, e o quanto antes, sobre essa coisa que é a condição do artista em Cabo Verde. Quem é artista e porquê? O que o define? Que percurso, na formação, informal ou académica, ou na actividade concreta no terreno, é necessário para se conseguir aceder a esse estatuto? Essa definição do Estatuto do Artista é urgente e não pode nem deve, do meu ponto de vista, passar pela questão da profissionalização, pelo menos para já. Não andarei muito longe da verdade se disser que mais de 90% das pessoas que trabalham na criação artística não o fazem de forma profisisonal, ou seja, não tiram dessa actividade rendimento suficiente que permita o seu sustento e o de quantos dependem dele. E isto contando também a vertente musical, que domina em larga escala, o leque da criação cultural cabo-verdiana.

4. Muitos destes artistas criam e desenvolvem a sua actividade porque tem um emprego que lhes permite retirar o sustento que a arte nunca lhes deu. Mas nem por isso deixaram de dar a sua contribuição. O ideal seria que todos conseguissem se profissionalizar, mas permite o nosso mercado que isso aconteça? A internacionalização da cultura cabo-verdiana vai, um dia, contribuir para que tal meta possa ser atingida por alguns? Parece-me consensual que hoje (ainda) não permite. Cesária Évora é excepção, está longe de ser regra. E daí que se chegue à tão temida palavra “amador”, que vem quase sempre carregada de uma nuvem negra, com uma carga perjorativa, um assombro de desconfiança. Nada mais enganador. Amador é aquele que ama o que faz. Que não deixa de fazer, mesmo que saiba que não o faz por dinheiro ou outra qualquer outra razão que não seja o prazer que retira do processo de criação, seja no momento da concepção seja no momento da partilha com o seu público. É um amante por natureza. Ama, de paixão, e entrega-se. Um artista amador é um amadorista. A melhor classe de artistas que pode existir no mundo. A que mais existe em Cabo Verde.

5. Sendo a grande maioria dos nossos artistas amadores, e portanto com empregos que lhe garantem um sustento que a arte ou a criação nunca conseguirão assegurar, essa questão do Estatuto do Artista atinge uma importância nuclear. Por várias razões, sendo que as mais óbvias e conhecidas são duas: licenças laborais para a actividade artística e a conceção de vistos para apresentações internacionais. Uma e outra implicam autênticas odisseias homéricas que envolvem burocracias, tempo perdido, dinheiro e energia gastos e, quantas vezes, desistências de participações em eventos por não se ter conseguido a indispensável autorização ou o selo mágico no passaporte. É urgente, por um lado, chegar a algum acordo com as empresas e os próprios organismos do Estado, sobre o número de horas (ou dias) que um artista, com um estatuto reconhecido pelo Ministério da Cultura, pode, sem obstáculos burocráticos, usar de forma justificada no exercício dessa actividade. É urgente, ainda, no âmbito dessa misteriosa organização internacional chamada CPLP, se consiga chegar a um acordo para a criação de um Passaporte do Artista, que permita a circulação de toda essa gente entre os países de língua portuguesa, contribuindo assim para uma verdadeira e igualitária possibilidade de intercâmbio e trocas culturais.

Uma das maiores manifestações de ignorância que existe é fazer-se julgamentos de pessoas que não se conhecem. Tenho dito.

...e esta?

O PAPEL DO ESTADO

Vasco Martins: Eu e o Mário Lúcio somos amigos. E a partir daí, tudo o que eu possa dizer vem também do coração. Mas por aquilo que eu sei, até porque já falamos muito sobre estes assuntos, ele quer fazer muita coisa, está a avançar em muitos projectos. O Mário Lúcio viveu na pele a problemática do que é ser artista em Cabo Verde e agora que está na posição de ministro sabe perfeitamente o que é preciso fazer. É disso que estamos todos à espera.

É a velha questão que se coloca praticamente desde a nossa independência. Acredito que a intervenção do Estado deva ser feita em três domínios principais: primeiro na educação, nomeadamente na educação artística. Depois, numa intervenção nos meios de promoção e divulgação das pessoas que já tem obra, que precisa de ser divulgada e, sobretudo, muito mais promovida. Finalmente, a questão dos direitos de autor, que é bastante delicada porque somos um pais com parcos recursos. Aí, como noutros domínios, penso que o Estado deve intervir. Deve ter sempre um papel motor fornecendo energia de ordem económica mas também moral. Uma outra questão é a dos concertos, isto no domínio da música. Cabo Verde é tão pequeno que não faz sentido não extrapolar para fora todas as energias criativas dos bons projectos que tem sido feitos e desenvolvidos cá dentro. Por exemplo, lembro-me do caso da Finlândia, até porque sou um grande admirador do compositor Sibélius, que logo depois da sua independência, investiu fortemente durante muitos anos na promoção e divulgação da sua música no estrangeiro, não só sinfónica mas também popular, em países da Europa e também nos Estados Unidos da América.

ORÇAMENTO PARA A CULTURA MAGRO

Exactamente, o Brasil aposta fortemente na divulgação da sua música no exterior, com os resultados que estão à vista de todos.

Para já penso que tem que haver um maior orçamento para a Cultura. Ouvi dizer que neste momento está em 1% do bolo orçamental e eu considero que isso é muito pouco. Tem que haver mais meios económicos, mais meios humanos, para extrapolar tudo isto, não só dentro do pais, como também no estrangeiro.

Eu faço música sinfónica porque razão? Se Cabo Verde tivesse uma orquestra sinfónica, se houvesse um público, uma rádio que transmitisse música clássica sem ser nos enterros, poderíamos compreender o meu trajecto. O meu trajecto, na verdade, é muito individual, muito meu. E também por isso não me considero um exemplo. Tendo um pais como este, até parece surrealista e algo louco que haja aqui um compositor sinfónico. O certo é que há, mas foi um caminho solitário.

ARISTIDES PEREIRA, O MECENAS

A história vem de trás. Quando tinha vinte e poucos anos lancei uma cassete artesanal no Daniel Vitória. Ele tinha por hábito na época fazer esse género de gravações com música de baile, como com os Kinkgs, por exemplo, música revolucionária, música acústica. Ele também gostava muito de música clássica e um dia ouviu-me tocar. Disse-me, “Vasco, vamos fazer uma cassete!”. E gravamos num piano vertical, que depois o Chico Serra acabaria por adquirir para o seu piano bar. A venda dessa cassete rendeu oito contos e tal, o que era bastante dinheiro em 1976. O Daniel Vitória não quis saber de ficar com o dinheiro e eu pude comprar um piano alemão para mim, graças a ele. Essa primeira cassete, que tinha o nome pomposo “De Quando Nasce o Homem”, foi parar não sei como às mãos do Presidente Aristides Pereira. Um dia o Daniel Vitória chamou-me e disse-me que o Aristides Pereira gostaria de conhecer-me porque levava sempre essa cassete para ouvir nas viagens dele. É importante que se diga que o Presidente Aristides Pereira na época foi aquilo que nós designamos hoje um mecenas, e não foi só para mim. Foi um mecenas para muitos artistas cabo-verdianos. Organizamos então um sarau em casa do Djosa Marques, onde estava o Aristides Pereira, a esposa, o Abílio Duarte. Ele ficou encantado quando me ouviu tocar e disse-me “eu quero ajudar-te. Como é que posso fazê-lo?”. E eu disse-lhe, “preciso de papel de música”. E todos os meses, durante algum tempo, recebi através do banco dois contos que me permitia não só comprar papel de música, mas também mandar buscar livros de piano em Portugal e outros materiais. Portanto, foi alguém com um pensamento de Estado, porque o Aristides Pereira era um homem de Estado, um mecenas, um melómano, que me resolveu apoiar quando estava a começar. Não só a mim, mas muitos outros artistas. Isso deu-me uma grande força moral.

Sim, houve sim. Quando o Presidente recebeu um piano novo convidou-me, tinha eu vinte e dois anos, juntamente com a Tututa, para darmos um concerto íntimo em homenagem ao Presidente Senghor, que estava de visita a Cabo Verde. Entretanto, o jantar demorou mais que o previsto e o concerto acabou por ser cancelado. No dia seguinte, eu e a Tututa, como não demos concerto, quisemos tocar para nós, para pelo menos poder estrear aquele belo piano (risos). Eu toquei, ela tocou. Tocávamos a quatro mãos, divertidos, ela sempre do lado esquerdo porque tinha uma mão esquerda incrível, eu do lado direito a improvisar. O Presidente Aristides, ouviu, foi à sala e imediatamente organizou um concerto íntimo para aquela mesma noite com alguns convidados, onde com a Tututa estreamos o tal piano, agora oficialmente. Isto é bonito, sabes?

Esta é a minha história, compreendes? Quando eu saí do grupo Colá, fiz questão de escrever na acta: “saio porque quero ser sinfonista.” E assinei o meu nome. E aí começou a minha viagem.

FALTA DE SEGUIDORES

Tendo Cabo Verde como referência, conhecendo a nossa realidade, é difícil aparecer mais gente na área. Mas por vezes, pergunto a mim próprio se não serei um pouco culpado, por nesses vinte e cinco anos que estou por cá não ter também incidido mais a minha acção na educação e nas energias da acção. Por exemplo, organizar uma orquestra, uma escola, isso são acções. Não havia professores, temos que ir buscá-los, numa primeira fase. O que se passa é que, por temperamento, nunca estive muito voltado para esse género de acção. Por outro lado, também podemos compreender que se eu gastasse as minhas energias a fazer isso, não teria conseguido fazer o que fiz. Não teria tido tempo para fazer as nove sinfonias, a música de câmara, as Danças de Câncer, os concertos para piano, os concertos para violino. Olha, em França, o meu professor de composição avisou-me, “ninguém dá trabalho a um compositor, mas se tu estudares etno-musicologia certamente terás emprego.” Ouvi o conselho dele. Ao mesmo tempo que estudava composição, também estudei etno-musicologia e foi nessa última condição que regressei a Cabo Verde. Pouca gente sabe disso, até porque ninguém mo perguntou, mas eu desde 1986 que sou funcionário do Estado de Cabo Verde. Faço o trabalho de investigação sobre a música de Cabo Verde, publiquei o livro sobre a morna e isso também deu-me tempo para compor. Foi graças ao Estado, a essa minha condição de funcionário público, que consegui fazer o que fiz. Dai a minha gratidão a este país.

Na verdade, a única pessoa que encontrei durante todo este tempo realmente interessada em aprender composição e orquestração foi o Voginha. Nomeadamente, para aplicar esses conhecimentos na vertente do jazz ou da música mais tradicional. E concluímos que eu não seria a pessoa ideal para o ensinar, porque a minha via é mesmo a da música sinfónica.

Não, porque eu acho que a música sinfónica é um chamamento. Aliás, como tudo na vida e, mais ainda, no mundo da arte. Quando não há apelo, é porque não há interesse. Mas olha, neste momento, tenho três alunas que estão a aprender piano comigo na Ribeira do Calhau. Uma tem nove anos e as outras duas, doze anos. Estão na idade ideal para este tipo de aprendizagem. Daqui a algum tempo, quem sabe? Agora, eu gostaria de transmitir aquilo que sei e aquilo que fui adquirindo ao longo dos anos em termos de poética musical, mas também não há apelos. Nem da parte das universidades. Já tentei alguns contactos informais, mas não houve qualquer feedback.

(24 de fevereiro de 1955 — 5 de outubro de 2011)